Internationales U19 Turnier Bellinzona

Geschichte

Im Beiblatt von „Il Dovere“ im Jahr 1990, das den 50. Jahrestag des internationalen Jugendturniers feierte, schrieb Ulisse Carugati über die erste Ausgabe, die 1941 stattfand: „Entstanden mitten im Kriegsjahr, fast als Friedensbotschaft an das in Flammen stehende Europa, ist das sprudelnde Granat-Turnier seitdem beständig und regelmäßig gewachsen, ohne jemals innezuhalten, bis es zu einer luxuriösen Gala und exklusiven Veranstaltung nur für Mannschaften mit hohem und anerkanntem Ruf wurde.“.

Dieses Bild des Turniers als diakronisches Element der Zeit des Zweiten Weltkriegs wird im selben Beiblatt von einem der Gründer, zusammen mit dem ersten Präsidenten Ernesto „Nino“ Grassi, nämlich Carlito Galfetti, hervorgehoben. Er schrieb in einem Artikel mit dem Titel „Der Ausdruck des Turniers aus Sicht eines Gründungsmitglieds“: „Wir müssen zum Ursprung zurückkehren, um auch die anderen anfänglichen ‚Zwecke‘ festzuhalten. Nicht nur die Entfaltung blühender Jugendkräfte, um uns an der Frische zu erfreuen, sondern auch der volle Sinn des Beitrags zur Stärkung der Heimatfront.“ .

Und weiter: „Das Klima von 1941 verlangte nach Zusammenkünften, auch wenn sie zahlenmäßig durch die damaligen Umstände eingeschränkt waren. Mit der Vision eines friedlichen Ausdrucks setzten sich einige Freiwillige dafür ein, die Jugendfußballfront zu bilden.“.

Unter diesen Voraussetzungen entstand also das nationale Jugendturnier des AC Bellinzona. Bis einschließlich 1945 beschränkte sich das Turnier auf Schweizer Mannschaften. Die ersten beiden Ausgaben wurden vom AC Bellinzona gewonnen, der auch 1945 den Erfolg wiederholte. Erst ab 1946, nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, öffneten sich die Türen für ausländische Mannschaften. Inter Mailand gewann diese erste „wahre“ Ausgabe des internationalen Turniers, indem es im Finale gegen den ACB unentschieden spielte, der dann freiwillig und sportlich den Sieg an Inter überließ. Es folgte eine Periode bis 1950, in der die Siege zwischen dem ACB, das 1947 und 1948 erneut gewann, und italienischen Mannschaften aufgeteilt wurden. Bemerkenswert ist, dass 1947 die Ausgabe mit der höchsten Teilnehmerzahl stattfand – ganze zwanzig Teams. Unter den Teilnehmern war eine Ausweitung auf Mannschaften aus ganz Europa zu verzeichnen, was den Wandel in der unmittelbaren Nachkriegszeit unterstreicht.

Es waren die Jahre der ersten großen Champions, die nach ihrer Teilnahme am Turnier ihr Talent auf nationaler und internationaler Ebene weiterentwickelten. Einer davon ist besonders zu nennen: Antonio Permunian, der Torhüter, der den Bellinzonaer Fußball wie kein anderer prägte und ins Rampenlicht der Öffentlichkeit rückte.

Dann folgten Akteure, die zu Ikonen des Weltfußballs wurden, vom „Kaiser“ Franz Beckenbauer über Sandro Mazzola bis hin zu Oleg Blokhin, David Beckham, Simon Tahamata und vielen, vielen anderen, bis hin zu heutigen Stars wie Yann Sommer, Granit Xhaka, Xherdan Shaqiri – nur einige, die heute noch die Herzen der Fans ihrer Vereine entflammen. Es besteht die Gefahr, bekannte Namen des bellinzonischen, nationalen und internationalen Fußballs zu vergessen, weshalb auf dieser Website eine spezielle Sektion ihnen gewidmet ist. Allerdings ist die archivische Dokumentation, gewonnen durch Zeitungen verschiedener Epochen und besonders durch Elvezio Maspoli und Dario Zanetti, nicht vollständig.

In den 1960er Jahren nahm das Turnier eine stabilere Struktur hinsichtlich der Teilnehmerzahl an. Von 1958 bis 2019 betrug die Zahl der Teams konstant acht, mit nur drei Ausnahmen, zuletzt 1971, als zwölf Mannschaften teilnahmen. Die letzte Ausgabe, die 80., sah nur sechs Teams auf dem Spielfeld.

In der Zwischenzeit wechselten sich die großen Fußballschulen ab, jede mit ihren Unterschieden und Werten. Zunächst die italienische Schule, die sich, wie bereits erwähnt, aufgrund kultureller und geografischer Nähe seit den 1940er Jahren stark präsentierte. Alle Mannschaften, die heute noch das Beste des Fußballs der nahen Halbinsel repräsentieren, waren vertreten: Inter (das Team mit den zweitmeisten Teilnahmen nach ACB und insgesamt den meisten Siegen mit neun), Milan (die sich 1989 auch in einem Derby im Finale gegenüberstanden), Juventus, Napoli, Atalanta, Como, Bologna und viele andere. Die italienische Präsenz ließ das Publikum des Turniers nie kalt.

1947 gab es auch die erste britische Teilnahme mit der RAF Youth und die erste französische mit dem Stade Marseille. Gegen Ende der 1940er Jahre traten auch die ersten deutschen Teams auf, insbesondere der FC Wien. Insgesamt stellten der deutsch-österreichische Raum 21 Teams: 14 aus Deutschland (darunter Bayern München, Eintracht Frankfurt, Borussia Dortmund und Borussia Mönchengladbach) und 7 aus Österreich. 1961 gewann Bayern das Turnier mit einem sehr jungen Beckenbauer (zweiter von links in der ersten Reihe auf dem untenstehenden Foto). Aus Nordeuropa engagierten sich bereits in den 1950er Jahren auch die Benelux-Länder.

Gleichzeitig kamen auch aus den Balkangebieten, damals unter der Flagge Jugoslawiens, verschiedene Teams nach Bellinzona. Besonders erwähnenswert ist der FK Rijeka, der 15-mal beim Turnier zu Gast war, erstmals 1954, zuletzt 2019. Ebenfalls in den 1950er Jahren trat erstmals eine spanische Mannschaft auf, was ein Kapitel eröffnete, das das Turnier unauslöschlich prägen sollte – dazu später mehr. 1962 kehrte eine Fußballtradition zurück, die das Publikum stets fasziniert hat: die britische. Die „Gunners“ von Arsenal waren nach 1947 erstmals wieder am Comunale zu Gast. Nach Arsenal folgten weitere wichtige britische Fußballklubs: Wolverhampton, Derby County, FC Liverpool, Tottenham Hotspur, Leeds United, Chelsea, Manchester United, das im Turnier 1994 einen jungen David Beckham aufstellte usw. Wie ein ehemaliger „granata“-Jungspieler im 50-Jahres-Beiblatt erinnerte: „Wir hatten auch eine große Lust zu lernen, zu entdecken, wie ein Ausländer den Ball berührt und kickt: ‚Er schießt ungarisch…‘ sagte man.“.

Im damaligen kollektiven Vorstellungsbild kickten die Ungarn, besonders Puskas, den Ball anders als andere. Das Spiel mit dem Außenrist des linken Fußes wurde zu einem ikonischen Bild. 1965 erfüllte sich der Traum vieler Jungen mit der Teilnahme des Vasas Budapest, gefolgt von Honved Budapest, Ferencvaros, Ujpest Dosza usw. Ein besonders wichtiger Moment war die Teilnahme von Mannschaften aus der damaligen Sowjetunion. 1971 kam Torpedo Moskau nach Bellinzona, mit einem Spieler, der in Bellinzona unvergessen bleibt: Oleg Blokhin, ein außergewöhnliches Talent, das 1975, nur vier Jahre nach seinem Wechsel in die Hauptstadt des Kantons, den Ballon d’Or gewinnen sollte. 1975 kam eine neue attraktive Mannschaft nach Bellinzona, die den „holländischen“ Fußball spielte, bekannt vor allem durch die außergewöhnlichen Qualitäten Johan Cruijffs: Ajax Amsterdam. Diese Mannschaft präsentierte den totalen Fußball, unterstützt von einem weiteren außergewöhnlichen Talent aus der niederländischen Kolonie Suriname, Simon Tahamata. Klein und flink, wurde Tahamata zu einer der unvergesslichsten Attraktionen des Turniers. Auf dem untenstehenden Foto steht Tahamata in der Mitte der ersten Reihe.

Dies war nicht die letzte Attraktion. Bis 1977 nahmen nur europäische Mannschaften teil. Das weltweite Interesse war jedoch so groß, dass auch Teams aus anderen Kontinenten kamen, um teilzunehmen. Die ersten waren die Nationalmannschaft der USA, die 1978 und 1979 zwei Finals spielte: Das erste gewannen sie gegen die große afrikanische Neuheit, die tunesische Nationalmannschaft; das zweite verloren sie mit 0:1 gegen Inter Mailand, die in diesem Finale Aldo Serena aufstellten, der extra aus Mailand geholt wurde und das Siegtor erzielte. 1979 stellte einen weiteren Meilenstein in der internationalen Entwicklung des Turniers dar: Die japanische Nationalmannschaft kam nach Bellinzona. Innerhalb von zwei Jahren hatte sich das Turnier von einer im Wesentlichen europäischen Veranstaltung zu einer mit Mannschaften aus vier Kontinenten entwickelt. Die japanische Auswahl war nicht nur für das Turnier, sondern für die gesamte Region von großem Wert. Ein Fernsehteam begleitete die Nationalmannschaft und strahlte Berichte und Dokumentationen über den Wettbewerb und die Schönheiten unseres Kantons auf japanischen Kanälen aus – eine außergewöhnliche touristische Promotion.

Nach einem ersten Auftritt 1972 prägte der FC Barcelona das Turnier in den 1990er Jahren. Das Turnier hatte inzwischen eine Dimension erreicht, die Mannschaften anzog, die in ihren nationalen Ligen und internationalen Wettbewerben führend waren. Der FC Barcelona, ein Verein gegründet von einem gewissen Gamper (ein sehr bekannter Name in Bellinzona) und dessen Trikot zufällig (?) die Kombination aus granatrotem und blauem Farbton zeigte, nahm mit großem Erfolg am Turnier teil und brachte einige sehr talentierte Spieler hervor, wie Ivan De la Peña, insbesondere aber zeigte er das Spiel „nach holländischer Art“, wie es auch die erste Mannschaft praktizierte. Die Verbundenheit des FC Barcelona mit Bellinzona zeigt sich in den neun Gesamtteilnahmen der Katalanen, zuletzt 2009. Dieser Klub ist bis heute das Beste, was man sich bei der Ausbildung von Fußballtalenten vorstellen kann. Die Organisatoren träumen davon, diesen großen Verein wieder ins Comunale zu holen. Doch das ist Musik der Zukunft, hier sprechen wir vom Vergangenen.

Das Teilnehmerfeld entwickelte sich in den 1990er Jahren besonders stark. Aus Europa traten namhafte portugiesische Teams auf, wie Porto, Benfica und Belenenses (in letzterem spielten zwei Ex-Granata: Fernando Macaè und Alessandro Mangiarratti), aus der Türkei kam Galatasaray (wo auch „ein gewisser“ Kubilay Türkyilmaz spielte, der bekannteste Spieler, der in Bellinzona ausgebildet wurde), aus England kam Manchester United mit David Beckham, wie bereits erwähnt, aus Spanien stach Atletico Madrid hervor. In der Stadt hieß es, dass der erfolgreichste und berühmteste spanische Klub, Real Madrid, nie am Turnier teilgenommen habe, wegen fehlender angemessener Hotelkapazitäten. Außerhalb Europas und um die Fans des spektakulärsten Fußballs zu erfreuen, waren in diesen Jahren die ersten brasilianischen Vereine dabei, Vertreter des „futebol bailado“. Bellinzona erlebte die beeindruckende Präsenz von Paulo Cesar und Mario Sergio (wer erinnert sich nicht an das Spektakel vor über 16.000 Zuschauern beim 4:2 gegen Lausanne?).

Und wenn unter den brasilianischen Teams auch der legendäre Santos (der Verein des großartigen Pelé) war, kamen Anfang der 2000er Jahre auch die ersten argentinischen Mannschaften aus Südamerika, wie Boca Juniors, River Plate und Velez Sarsfield. Die Anwesenheit südamerikanischer Teams wurde zur Konstante, oft parallel zu südamerikanischen Spielern im Kader des AC Bellinzona.

Auch Afrika ist seit einigen Jahren im Turnier präsent. Besonders bemerkenswert ist die Akademie AYSA aus Harare (Simbabwe). AYSA sammelt Jungen aus Armut und versucht unter der Leitung von Marc Duvillard, der nach 26 Jahren in die Schweiz zurückgekehrt ist und jetzt Mitglied des Organisationskomitees des Turniers 2026 ist, gemeinsam mit afrikanischen Partnern, ihnen eine Perspektive im Profifußball zu geben und zugleich eine Grundbildung, um aus der schwierigen Situation ihres Landes herauszukommen. Ihre Teilnahme in Bellinzona zeigt, wie das Turnier versucht, auch sozial engagierten Projekten wie AYSA Chancen zu bieten.

2019 fand die 79. Ausgabe des Turniers statt, gewonnen von der Red Bull Akademie Salzburg. Dann stoppte die Pandemie die Fortsetzung des traditionellen Osterturniers in Bellinzona. Drei Jahre lang war das Turnier wegen der gesundheitlichen Lage nicht durchführbar. Diese Unterbrechungen, die außerhalb der Kontrolle der Organisatoren lagen, erschwerten die Fortsetzung des Turniers. Trotzdem versuchte der AC Bellinzona 2023 ein Comeback mit der 80. Ausgabe, die Union Berlin gewann. Es gab große Schwierigkeiten bei der Rekrutierung von Mannschaften, bei der Gewinnung von Sponsoren und bei der Publikumsbeteiligung. Das führte zu der jüngsten Entwicklung, als die Verantwortlichen des AC Bellinzona, verständlicherweise frustriert, erklärten, die Organisation des Turniers endgültig aufzugeben. Mit der neuen Vereinsführung, die im Oktober 2024 ernannt wurde, wurde beschlossen, die Angelegenheit neu anzugehen, und die Idee entstand, diese hochkarätige Veranstaltung wiederzubeleben. Der Rest wird die Geschichte von 2026 sein!!!

Alle teilnehmenden Mannschaften** (klicke auf den Link zur Excel-Datei „Presenze Torneo”)